Liberar espaço para jogos grandes no Android

Jogos 3D grandes quase nunca cabem no arquivo que você baixa. O resto do jogo chega como um arquivo de expansão OBB ou como pacotes de recursos baixados na primeira vez que você abre o jogo. Quando o armazenamento interno aperta, os sintomas são previsíveis: a instalação falha, o download dentro do jogo trava numa porcentagem ou o jogo fecha na tela de carregamento.

Veja abaixo onde um jogo guarda os arquivos, como descobrir o que está ocupando seu espaço e o que pode ser apagado com segurança, em comparação com o que leva seu progresso junto.

Sobre os nomes dos menus: os caminhos de Configurações seguem o Android puro. Samsung e outras fabricantes renomeiam e reorganizam esses menus; se um caminho não bater com o seu celular, use a busca no topo de Configurações.

Onde um jogo guarda os arquivos

Um jogo grande costuma se espalhar por vários lugares:

O app instalado (APK ou APKs divididos). O código e os recursos principais, numa área protegida do sistema. Você não consegue navegar por ela, e ela aparece como o tamanho do app em Configurações.
Arquivos de expansão OBB em Android/obb/<nome.do.pacote>/, normalmente com nomes como main.<versionCode>.<nome.do.pacote>.obb. Guardam pacotes pesados de texturas, áudio e mapas.
Dados externos do próprio app em Android/data/<nome.do.pacote>/. Pacotes de recursos baixados, logs, cache e, em alguns jogos, saves locais.
Dados internos privados, que só o próprio app (ou um aparelho com root) acessa. Configurações, tokens de login e muitas vezes saves locais.
Cache: arquivos temporários que o app pode recriar a qualquer momento.

Desde o Android 11, Android/data e Android/obb são restritas. O app Arquivos do sistema e a maioria dos gerenciadores de arquivos não conseguem mais listar as pastas de outros apps ali, e nas versões atuais nem a permissão "Acesso a todos os arquivos" abre essas pastas. Isso é proposital, então gerencie essas pastas pelas Configurações em vez de tentar contornar a restrição.

Mais uma regra para guardar: desinstalar um jogo apaga junto as pastas Android/data e Android/obb dele. Se o jogo salva o progresso localmente, faça backup ou vincule o jogo a uma conta na nuvem antes.

Passo 1: veja o que realmente está ocupando espaço

Abra Configurações > Armazenamento. Nos Samsung, normalmente fica em Configurações > Assistência do aparelho e bateria > Armazenamento (em versões antigas: Assistência do aparelho > Armazenamento).
Confira as categorias: Apps, Jogos, Imagens, Vídeos, Áudio, Documentos, Lixeira e Sistema.
Toque em Jogos ou Apps para ver a lista ordenada por tamanho.

O número de Sistema cobre o sistema operacional e o espaço reservado; você não consegue reduzi-lo.

Para achar arquivos grandes no armazenamento compartilhado (downloads, vídeos, documentos), um analisador de armazenamento ajuda. O Disk & Storage Analyzer oferece navegação visual, busca, limpeza e transferência de arquivos, e o RS File Manager serve para buscar, organizar e compactar arquivos. Lembre da restrição do Android 11: nas versões atuais, ferramentas de arquivos em geral não conseguem navegar pelas pastas Android/data de outros apps.

Passo 2: limpe o cache, não o armazenamento

As Configurações oferecem dois botões por app, e eles fazem coisas bem diferentes.

Vá em Configurações > Apps > Ver todos os apps > [app] > Armazenamento e cache.
Limpar cache remove só arquivos temporários. Logins, configurações e saves continuam lá. É seguro, mas o ganho costuma ser passageiro, porque o app recria o cache com o uso. O Android também enxuga o cache dos apps sozinho quando o espaço fica curto.
Limpar armazenamento (em alguns celulares, Limpar dados) deixa o app como recém-instalado. Apaga saves locais, configurações, logins e a pasta Android/data do app. Num jogo, todo progresso que não estiver ligado a uma conta online some, e normalmente o jogo baixa os recursos de novo, então o espaço recuperado pode não durar muito.

Bons candidatos são navegadores, redes sociais e apps de vídeos curtos, e apps de mensagens. Downloads offline de apps de streaming não são cache: apague esses dentro de cada app.

Passo 3: apague o que realmente pode sair

Instaladores que você já usou. Arquivos .apk, .xapk, .apks e .apkm antigos na pasta Download não servem para mais nada depois que o app está instalado. Se quiser guardar uma cópia para voltar de versão, mova para um computador. Em APK, XAPK, APKS e APKM explicados você vê o que cada formato contém.
Jogos que você não joga mais. Desinstale depois de conferir que o progresso está sincronizado. Em versões recentes do Android, apps instalados pelo Google Play podem mostrar Arquivar nas informações do app, o que remove o app mas mantém os dados para uma reinstalação futura. Se a opção aparece ou não depende do instalador e da versão do Android.
Mídia offline e mapas. Músicas, episódios, vídeos, podcasts e regiões de mapa baixadas se acumulam rápido. Remova dentro de cada app.
Mídia de apps de mensagens e gravações de tela. Vídeos recebidos, áudios e arquivos encaminhados vão se acumulando. A maioria dos apps de mensagens tem, nas próprias configurações, um gerenciador de armazenamento que ordena a mídia por tamanho.
Lixeira. Fotos e arquivos apagados podem ficar numa lixeira por até 30 dias e continuam contando no armazenamento. Esvazie pela galeria ou pelo app Arquivos quando tiver certeza.
Pastas órfãs de jogos. Se você ainda enxerga uma pasta em Android/obb ou Android/data cujo pacote não está mais instalado (comum depois de copiar arquivos OBB na mão para uma pasta com nome errado), pode apagar.

O que você não deve apagar

A pasta Android/data ou Android/obb de um jogo instalado. Na melhor das hipóteses o jogo baixa tudo de novo; na pior, não abre ou perde os saves locais.
O arquivo OBB atual de um jogo que você ainda joga. O jogo vai acusar dados faltando ou começar um download completo.
Pastas da raiz que você não reconhece, nem pastas pessoais como DCIM, Pictures e Documents, sem conferir o conteúdo antes.
Tudo o que um "limpador" chama de lixo. Revise item por item em vez de aceitar a lista inteira.

Passo 4: deixe folga para instalações e atualizações

Instalar exige mais do que o tamanho do arquivo. O sistema processa o pacote, mantém a cópia instalada e, muitas vezes, o jogo baixa mais dados na primeira abertura. Um hábito prático é liberar pelo menos o dobro do tamanho de download informado antes de começar, e mais nos jogos que baixam recursos depois.
Atualizações de jogos com OBB podem precisar de espaço para os dados novos antes de os antigos serem removidos.
Trocar entre a versão oficial e uma versão modificada do mesmo jogo exige desinstalar antes, porque as duas são assinadas com chaves diferentes. Desinstalar apaga Android/data e Android/obb, então proteja seus saves antes da troca. O guia para resolver "App não instalado" explica os conflitos de assinatura em detalhe.
Se uma instalação XAPK fica sem espaço no meio, podem sobrar arquivos parciais. Apague a cópia que falhou, libere espaço e instale de novo. Antes de reinstalar, dá para confirmar que o download está íntegro com uma verificação do checksum SHA-256.

Cartões SD e mover apps

Configurações > Apps > [app] > Armazenamento > Alterar só aparece quando o aparelho permite mover apps e o app aceita. Muitos jogos são configurados para instalar apenas no armazenamento interno.
Formatar o cartão SD como armazenamento interno (armazenamento adotável) existe em alguns celulares e não existe em muitos outros.
O uso mais confiável do cartão é guardar fotos, vídeos, músicas e documentos, deixando o espaço interno para os jogos. Cartões também são mais lentos, o que significa carregamentos mais demorados.

Checklist rápido antes de instalar um jogo grande

Confira Configurações > Armazenamento.
Apague instaladores antigos e limpe o cache de navegadores e redes sociais.
Remova mídia offline que você não usa e esvazie a lixeira.
Desinstale jogos que você já terminou, depois de sincronizar o progresso.
Deixe livre pelo menos o dobro do tamanho de download e instale pelo catálogo de jogos do TechBigs ou de onde você pegou o jogo.

Perguntas frequentes

Limpar o cache de um jogo apaga meu progresso? Não. Limpar cache remove só arquivos temporários. O botão que apaga o progresso local é Limpar armazenamento (ou Limpar dados).

Por que não consigo abrir Android/data no meu celular? Desde o Android 11, o sistema impede que outros apps, incluindo gerenciadores de arquivos, naveguem por essas pastas. Gerencie esses dados por Configurações > Apps.

Posso apagar a pasta OBB de um jogo para ganhar espaço? Só de jogos que você já desinstalou. Num jogo instalado, o OBB guarda dados necessários, e removê-lo obriga a baixar de novo ou impede o jogo de carregar.

Como liberar espaço para jogos grandes no Android: OBB, dados, cache e o que dá para apagar sem medo